Guindastes levantam mais do que seu peso no mundo da navegação e da construção

Um guindaste pode levantar um fardo, mova-o para o lado e abaixe-o. Estas operações, que os gregos empregaram na construção de templos de mármore há 25 séculos, são agora realizadas a cada segundo em algum lugar do mundo, à medida que altos guindastes de pórtico de navio para terra esvaziam e recarregam navios porta-contêineres. As duas diferenças fundamentais entre os guindastes antigos e as versões modernas envolvem os materiais que os compõem e as energias que os alimentam.

Os guindastes da antiguidade grega eram apenas lanças de madeira com uma polia simples, cuja vantagem mecânica vinha do enrolamento das cordas por meio de guinchos. No terceiro século AEC, polias compostas começaram a ser usadas; esses trispastos romanos proporcionavam uma vantagem mecânica quase tripla - quase, porque havia perdas por atrito. Essas perdas tornaram-se proibitivas com o acréscimo de mais de cinco cordas dos pentaspastos.

Os guindastes mais poderosos do período romano e, mais tarde, do medieval, eram movidos por homens que pisavam dentro de rodas ou por animais girando molinetes em círculos apertados. Suas capacidades de elevação eram geralmente entre 1 e 5 toneladas métricas. Grandes avanços ocorreram apenas durante o século XIX.

Arquimedes disse que um homem com uma alavanca, devidamente colocada, poderia mover o mundo; pequenos guindastes modernos podem levantar uma girafa. E alguns modelos são altos o suficiente para içar pesos consideráveis ​​até o topo de alguns monumentos bastante famosos.

UNIC URW-094: Menor guindaste móvel construído: 2009 Capacidade: 1 tonelada métrica Altura máxima de elevação: 5,7 metros Raio: 7 metros

LIEBHERR LTM 11200-9.1: O guindaste móvel mais potente construído: 2014 Capacidade: 1.200 toneladas métricas Altura máxima de elevação: 188 metros Lança telescópica: 18,3 a 100 metros

KRØLL K10000: O guindaste de torre mais potente construído: 1976 Capacidade: 120 toneladas métricas Altura: 121 metros Área coberta: 3 hectares (30.350 metros quadrados)

TAISUN: O guindaste de pórtico mais poderoso construído: 2019 Capacidade: 20.000 toneladas métricas Altura: 133 metros Altura máxima de elevação: 80 metros Largura: 120 metros Comprimento da corda: 48 quilômetros

O maior guindaste portuário de William Fairbairn, que ele desenvolveu na década de 1850, era movido por quatro homens girando guinchos. Seu desempenho foi ampliado ainda mais por polias fixas e móveis, o que lhe conferiu uma vantagem mecânica superior a 600 vezes, permitindo levantar pesos de até 60 toneladas e movê-los sobre um círculo de 32 metros de diâmetro. E no início da década de 1860, a empresa de William Armstrong produzia anualmente mais de 100 guindastes hidráulicos (transmitindo forças através do líquido sob pressão) para docas inglesas. Os guindastes movidos a vapor da segunda metade do século 19 foram capazes de levantar mais de 100 toneladas métricas em siderúrgicas; alguns desses guindastes ficavam pendurados acima do chão da fábrica e moviam-se sobre trilhos montados no teto. Durante a década de 1890, os motores a vapor foram suplantados por motores elétricos.

O próximo avanço fundamental veio após a Primeira Guerra Mundial, com a invenção de Hans Liebherr de um guindaste de torre que podia balançar suas cargas horizontalmente e ser rapidamente montado em um canteiro de obras. O topo da torre é o fulcro de uma alavanca cujo braço de elevação (lança) é equilibrado por um contrapeso, e a capacidade do guindaste é aumentada por polias. Os guindastes de torre foram implantados pela primeira vez para reconstruir cidades alemãs bombardeadas; eles se difundiram rapidamente e agora são vistos em projetos de construção em todo o mundo. As capacidades de elevação típicas estão entre 12 e 20 toneladas métricas, sendo o recorde do K10000, fabricado pela empresa dinamarquesa Krøll Cranes. Pode levantar até 120 toneladas métricas em um raio máximo de 100 metros.

Os guindastes também são pilares do comércio global: sem pórticos de cais capazes de içar de 40 a 80 toneladas métricas, seriam necessárias semanas para descarregar os 20.000 contêineres de aço de tamanho padrão que ficam em um dos enormes navios porta-contêineres de hoje. Mas junte os guindastes em uma operação bem coordenada envolvendo transportadores e caminhões e o trabalho agora levará menos de 72 horas. E 20.568 contentores foram descarregados do Madrid Maersk em Antuérpia em junho de 2017, no tempo recorde de 59 horas.