Onde nascem os navios de cruzeiro

Abaixando-se sob bobinas de arame penduradas no alto, pessoas com macacões empoeirados, óculos de segurança e capacetes passam umas pelas outras em um labirinto escuro de dutos prateados, avisos de segurança contra incêndio e riscos de tropeçar, prontos para desafiar uma bota com biqueira de aço. Uma trilha sonora constante fala sobre o trabalho que eles fazem, lixando e soldando, polindo, pintando e martelando no lugar o que será o maior navio de cruzeiro do mundo em janeiro.

Visitar o espaço de trabalho desses homens e mulheres em Turku, na Finlândia – onde 2.600 deles de 20 países, trabalhando para inúmeros subcontratados, estão montando o Icon Of The Seas da Royal Caribbean – é um momento através do espelho.

Para aumentar a desorientação, o sol só se põe aqui nesta época do ano por volta das 23h e já amanhece novamente por volta das 3h. O sono é para quem está muito acostumado ou com pesadas cortinas blackout. Mas é melhor que o inverno quando o horário oposto do dia é verdadeiro.

Estamos muito acostumados a ver navios de cruzeiro nas Ilhas Virgens. Maravilhas de tamanho e complexidade que são, estão sempre bem montadas nesse ponto. Encontrar um gigante ainda em construção como o Icon, que transportará/alojará 7.530 passageiros e 2.420 tripulantes, fará com que a pessoa média fique boquiaberta.

O navio de 365 metros de comprimento e 250.800 toneladas requer mais de 12 mil quilômetros de fiação. Isso é o suficiente para ir de Miami a Frederiksted 11 vezes.

Funcionários do estaleiro Meyer Turku estimaram esta semana que cerca de 70% estavam concluídos e precisavam de cerca de mais dois milhões de horas de trabalho para deixar o navio pronto para testes no mar – a última etapa de testes antes da entrega à linha de cruzeiro.

O projeto do navio começou há seis anos, disse o presidente da Royal Caribbean, Richard Fein. Ele passou por cerca de 100 projetos de casco antes que a hidrodinâmica mais eficiente fosse encontrada. Grandes navios de cruzeiro avançados há muito usam sistemas de lubrificação a ar para reduzir o atrito com o mar. Esta é uma série de pequenos buracos ao longo do casco do navio que borbulham ar à medida que o navio se move. O investimento neste tipo de tecnologias permitiu que toda a indústria de cruzeiros economizasse em custos de combustível e desperdício de combustível.

A Icon vai um passo além, usando gás natural liquefeito de queima mais limpa como sua principal fonte de combustível, bem como tecnologias de células de combustível de ponta. É o primeiro navio de cruzeiro deste tamanho a utilizar esta dupla fonte de energia.

O gás natural liquefeito, denominado GNL, é mantido em temperaturas muito baixas. Os projetistas de navios usam o excesso de frio para auxiliar nas funções de ar condicionado. Da mesma forma, o excesso de calor de outros departamentos de motores é usado para produzir água no navio. A planta de osmose reversa e dessalinização do Icon gera 93% das necessidades de água doce do navio, disseram autoridades da Royal Caribbean. Todo o navio está configurado para ser o mais eficiente possível em termos energéticos, incluindo sistemas inéditos para converter resíduos em energia enquanto estiver no mar.

Para maximizar a eficiência, reduzindo o peso total do navio, o aço de alta resistência utilizado tem cerca de 12 centímetros de espessura e é tão fino quanto a borracha na ponta de um lápis.

O metal dos 20 conveses do navio, que contém cabines e restaurantes, piscinas e outras áreas de lazer, é em grande parte soldado na costa, perto de onde o enorme casco flutua. Esses enormes blocos, como são chamados, são então elevados ao casco por alguns dos guindastes mais poderosos do mundo e posteriormente soldados no lugar.

Esses guindastes de pórtico, que se parecem um pouco com maçanetas de portas gigantes, movem-se em trilhos de trem para cima e para baixo no local de trabalho. De todos os guindastes do estaleiro Meyer Turku, destacam-se os dois imponentes pórticos azuis. O novo, apelidado de Baby pelos funcionários do estaleiro, tem 1.200 metros de altura. A certa altura da construção do navio, ele levantou um bloco de nove andares para dentro do navio, pesando cerca de 900 toneladas, um recorde no norte da Europa, disseram funcionários do estaleiro.

Os habitantes das Ilhas Virgens verão pela primeira vez o Icon Of The Seas caso ele chegue conforme programado em Charlotte Amalie às 7h do dia 31 de janeiro de 2024. St. Croix não deve procurar o navio tão cedo, no entanto.